Verantwortlich dafür zeichnet nicht zuletzt eine sichere Defensive, die in den Spielen gegen Wolfsburg, Bremen und Köln lediglich ein Gegentor zuließ. Vor allem Ron-Robert Zieler wuchs dabei mehrmals über sich hinaus und brachte es in den beiden letzten Partien auf nicht weniger als elf Paraden.  
 Ein Sieg wäre für Köln wichtig, um das etwaige Gerede von Abstiegskampf erst gar nicht aufkommen zu lassen und gleich im Keim zu ersticken. Frankfurt wird dagegen alles daran setzen, sich selbst aus der Gefahrenzone zu bringen.  
  Gegen den anfangs komplett ungeordneten Tabellenführer spielten sich die Gäste in Windeseile einen 2:0-Vorsprung heraus. Die Wortmeldungen von Uth und Gnabry ließen den Underdog kurzzeitig an einer weiteren Überraschung gegen den deutschen Serienmeister schnuppern. 
 Vor allem beim letzten Auswärtstermin in Stuttgart haben sich die bayrischen Schwaben mit einem beherzten 4:0 den Frust der vergangenen Monate von der Seele geschossen — und damit ganz nebenbei Alexander Zorniger eine etwas längere Winterpause beschert. 
  Der laut tönende Paukenschlag am Böllenfalltor ließ die größte Baustelle des Schlusslichts aber freilich noch immer unbeackert: Nach wie vor weist die Darmstädter Auswärtsbilanz ausschließlich Niederlagen aus.  

Thomas Tuchel richtete nach dem heimischen Derby-Remis kritische Worte an seine Spieler. (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund)  
 Erfahrungsgemäß löst es einen echten Kulturschock aus, wenn man einen sonnenverwöhnten Südamerikaner über Nacht in das winterliche Hamburg versetzt — bis sich der Neuzugang auch nur halbwegs akklimatisiert, könnte die Bundesliga-Zugehörigkeit des Dinos bereits Geschichte sein.  
  Dennoch gehen die Wettfreunde davon aus, dass sich die Freiburger Unbekümmertheit als eine gute Voraussetzung erweist, um den schwächelnden Berliner den nächsten Schlag zu versetzen — bei der Hertha könnte für den Aufsteiger gleich ein Dreier in Reichweite gelangen. 
 Nachdem sich die Truppe von Bruno Labbadia mit vier Zählern aus den jüngsten beiden Partien einen vorentscheidenden Vorsprung verschaffte, wird nun der Wille riesig sein, im letzten Heimspiel des Jahres den endgültigen Hüpfer an das rettende Ufer zu absolvieren. 
  So auch bei Manager Thomas Linke. „Die Mannschaft zeichnet es aus, nach Negativerlebnissen wieder aufzustehen, das hat sie in der Vergangenheit bewiesen“, ist der FCI-Offizielle vom Kampfgeist seiner Schanzer überzeugt.  

 Im Oberhaus tut das der Spannung natürlich keinen Abbruch, ganz im Gegenteil. Leverkusen und der FC Bayern haben sich minimal abgesetzt, doch Stuttgart, Dortmund, Leipzig und auch Hoffenheim sind dem Duo auf den Fersen.  
 Verraten doch schon allein die nackten Zahlen, dass die Kraichgauer im vergangenen Kalenderjahr eine beeindruckende Entwicklung durchlaufen haben — allen voran natürlich die Bilanz der laufenden Bundesliga-Saison.  
  Tatsächlich scheint sich in dieser Saison auf Schalke eine Mannschaft zu versammeln, die der Ausgabe des Vorjahres deutlich überlegen ist. Allerdings scheiterte 04 schon oft genug daran, die im Kader potentiell vorhandene Qualität dann auch wirklich auf den Rasen zu bringen. 
  Die Wettfreunde auch nicht – wir tippen auf einen Bayern-Sieg beim HSV! 
  Dortmund tritt in Heidenheim favorisiert an, trotzdem wäre ich bei dieser Partie sehr vorsichtig. Die Schwaben haben zuhause nur zweimal verloren, auch für den VfB Stuttgart gab es auf der Ostalb nichts zu holen.  

 Den Berliner Gästen dürfte es derweil schon einige Probleme bereiten, sich überhaupt noch an frohe Stunden in der Fremde zu erinnern: Mit dem 3:2-Triumph in Wolfsburg liegt das letzte Erfolgserlebnis jenseits der Heimat mittlerweile über drei Monate zurück.  
 Kein Wunder: Hatte der starke Saisonstart (9 Punkte aus den ersten 4 Partien) bis vor kurzem noch auf einen Aufbruch in bessere Zeiten hoffen lassen, folgte bei den Gelsenkirchenern zuletzt ein Rückschritt auf den nächsten.   
 Dabei droht jedoch ausgerechnet die herbeigesehnte Rückkehr auf das internationale Parkett dafür zu sorgen, dass demnächst auch die erste Saisonhälfte nicht mehr allzu viel zu bieten hat: Infolge der ungewohnten Doppelbelastungen waren zuletzt schon ganz andere Mannschaften abgestürzt. 
  Thomas Delaney, Florian Kainz und Thomas Bauer sind nun vermehrt mit Defensiv-Aufgaben vertraut und noch dazu fällt Mittelfeld-Regisseur Zlatko Junuzovic, der letzte Saison vier Treffer erzielte, wegen Achillessehnen-Probleme weiterhin aus.  
 Dafür hält derzeit eine andere Serie: Seit fünf Spielen ist der HSV nun schon sieglos – in diesem Zeitraum, in dem es mit zwei Remis nur zwei Punkte gab, sind die Hamburger die schlechteste Mannschaft der Bundesliga. Das Torverhältnis lautet 3:9.  

 Mit dem spät herausgeschossenen 1:0-Erfolg in Wolfsburg liegt das einzige echte Erfolgserlebnis mittlerweile zudem schon volle drei Monate zurück — weshalb dann der vor zwei Wochen in München eroberte Zähler aus ziemlich heiterem Himmel kam.  
 Waren die Sachsen mit 16 an den ersten sieben Spieltagen erzielten Toren gewohnt treffsicher in die Saison gestartet, kamen zuletzt gegen Augsburg und Schalke nur jeweilige Nullnummern herum.  
  Der obligatorische Blick zurück hat dabei zunächst einmal aber leider nicht allzu viel Erbauliches zu bieten: 
  Dennoch sprechen sämtliche Vorzeichen dafür, dass ein solcher Heim-Dreier der Sachsen eben schon als eine ziemlich sichere Bank zu werten ist.  
 Angesichts der im Tabellenkeller fast allerorten zu vermeldenden Formschwäche muss dem HSV allenfalls der Aufschwung in Hoffenheim Sorgen machen; Julian Nagelsmann scheint derzeit drauf und dran zu sein, die TSG doch noch an das rettende Ufer zu führen.